昭和のプロレス黄金期において、日本とアメリカの次世代を担う若き巨頭として注目を集めたジャンボ鶴田とリック・フレアー。この２人による運命的なシングルマッチの初対決は、昭和53年４月27日、全日本プロレスのリングで実現しました。当時、アメリカのミッドアトランティック地区で頭角を現し、ユナイテッドステーツヘビー級王座に君臨していたフレアーが、鶴田の保持するユナイテッドナショナルヘビー級王座に挑戦する豪華なタイトルマッチとして、ファンを大いに沸かせました。
この記念すべき初対決を皮切りに、両者は足掛け９年にわたり、計８回ものシングルマッチで激突することになります。その通算成績は、鶴田の２勝２敗４引き分けと、まさに実力が完全に伯仲した五分の星を残しており、プロレス史に残る名勝負数え唄として語り継がれています。
特筆すべきは、２回目以降の対戦において、フレアーがすべて世界の頂点である「ＮＷＡ認定世界ヘビー級王者」として鶴田の前に立ちはだかった点です。プロレス界最高峰の象徴であるこの王座を懸けた戦いは、両者の間で計５回も行われました。鶴田のＮＷＡ王座戦での成績は１勝２敗２引き分け。当時、世界の頂点に最も近いと言われた鶴田は、王者フレアーを幾度となく追い詰めました。
その中で挙げた貴重な１勝は、伝統の３本勝負で行われた一戦でした。鶴田は見事に１本目を先取し、スコア「１－０」でフレアーを破り試合には勝利したものの、時間切れにより２フォール目を奪うことができませんでした。当時の王座移動の規定（ルール）では、３本勝負で２フォールを奪わなければベルトの移動が認められなかったため、試合に勝ちながらも惜しくも世界王座奪取（ベルト奪取）には至りませんでした。このように、勝敗の数字だけでは語り尽くせないドラマチックな攻防が、２人の戦いには幾度も刻まれています。
［昭和53（1978）年］
エキサイト・シリーズ
昭和53（1978）年４月27日（木曜日）、青森県野辺地町／野辺地町立体育館
□ＰＷＦ認定ユナイテッドナショナルヘビー級選手権試合（60分３本勝負）、レフェリー：ジョー樋口
ジャンボ鶴田（２－１）リック・フレアー
①鶴田（19分39秒、片エビ固め）フレアー
②フレアー（８分49秒、足４の字固め）鶴田
③鶴田（２分59秒、首固め）フレアー
※第15代王者Ｊ鶴田が６度目の防衛に成功する。Ｒ・フレアーはＮＷＡ認定［ミッドアトランティック地区］ユナイテッドステーツヘビー級王者。
［昭和56（1981）年］
ジャイアント・シリーズ
昭和56（1981）年10月９日（金曜日）、東京都台東区／蔵前国技館
□ＮＷＡ認定世界ヘビー級選手権試合（60分３本勝負）
リック・フレアー（２－１）ジャンボ鶴田
①鶴田（17分43秒、片エビ固め）フレアー
②フレアー（５分26秒、足４の字固め）鶴田
③フレアー（５分46秒、エビ固め）鶴田
レフェリー：ロード・ブレアース、サブレフェリー：和田京平
※第26代王者Ｒ・フレアーが王座防衛に成功する。Ｊ鶴田はＰＷＦ認定ユナイテッドナショナルヘビー級王者。
［昭和57（1982）年］
エキサイト・シリーズ
昭和57（1982）年６月８日（火曜日）、東京都台東区／蔵前国技館
□ＮＷＡ認定世界ヘビー級選手権試合（60分１本勝負）、レフェリー：ジョー樋口
リック・フレアー（29分11秒、両者同時体固め）ジャンボ鶴田（鶴田の原爆固めによるダブルフォール）
※第26代王者Ｒ・フレアーが王座防衛に成功する。鶴田はＰＷＦ認定ユナイテッドナショナルヘビー級王者。
［昭和58（1983）年］
グランド・チャンピオン・カーニバルⅡ
昭和58（1983）年６月８日（水曜日）、東京都台東区／蔵前国技館
□ＮＷＡ認定世界ヘビー級選手権試合（60分３本勝負）、レフェリー：ジョー樋口
ジャンボ鶴田（１－０）リック・フレアー
①鶴田（29分39秒、体固め）フレアー
②鶴田（時間切れ）フレアー
※第26代王者Ｒ・フレアーがルールにより王座防衛に成功する。Ｊ鶴田はＰＷＦ認定ユナイテッドナショナルヘビー級王者。
’83世界最強タッグ決定リーグ戦
昭和58（1983）年12月10日（土曜日）、愛知県名古屋市／愛知県体育館
□シングルマッチ／ノンタイトル（30分１本勝負）、レフェリー：ジョー樋口
リック・フレアー（時間切れ）ジャンボ鶴田
※Ｒ・フレアーはＮＷＡ認定世界ヘビー級王者で、Ｊ鶴田はＰＷＦ認定インターナショナルヘビー級王者。
［昭和60（1985）年］
’85激烈!!スーパー・パワー・ウォーズ
昭和60（1985）年４月24日（水曜日）、神奈川県横浜市／横浜文化体育館
□ＮＷＡ認定世界ヘビー級選手権試合（60分１本勝負）、レフェリー：ジョー樋口
リック・フレアー（26分１秒、両者リングアウト）ジャンボ鶴田
※第30代王者Ｒ・フレアーが王座防衛に成功する。Ｊ鶴田はＰＷＦ認定インターナショナルヘビー級王者。
’85ワールド・チャンピオン・カーニバル
昭和60（1985）年10月19日（土曜日）、東京都文京区／後楽園ホール
□シングルマッチ／ノンタイトル（15分１本勝負）、レフェリー：タイガー服部
リック・フレアー（時間切れ）ジャンボ鶴田
※Ｒ・フレアーはＮＷＡ認定世界ヘビー級王者で、Ｊ鶴田はＰＷＦ認定インターナショナルヘビー級王者。
［昭和62（1987）年］
創立15周年記念’87エキサイト・シリーズ
昭和62（1987）年３月10日（火曜日）、福島県郡山市／郡山総合体育館
□ＮＷＡ認定世界ヘビー級選手権試合（60分１本勝負）、レフェリー：ジョー樋口
リック・フレアー（17分29秒、反則勝ち）ジャンボ鶴田
※第34代王者Ｒ・フレアーが王座防衛に成功する。Ｊ鶴田はＰＷＦ認定インターナショナルヘビー級王者。
ジャンボ鶴田とリック・フレアーは足掛け９年で計８回のシングルマッチを行い、通算２勝２敗４引き分けの五分の星を残しまし。フレアーがＮＷＡ世界王者として鶴田を迎え撃つなど、最高峰の王座戦が繰り広げられましたが、昭和62年の対戦を最後に全日本プロレスでの対決は幕を閉じました 。アメリカマット界の激動やフレアーの新日本プロレス参戦により再戦は幻となりましたが、２人が繰り広げた至高のライバル関係は今なおプロレス史の伝説として語り継がれています。